Caratteristiche e tendenze globali delle ricerche sull’anguria

Il Citrullus lanatus (CL), comunemente noto come anguria, appare ricco di elementi bioattivi e salutari.

Frutta e verdura svolgono un ruolo centrale in un’alimentazione sana, perché possiedono un’ampia varietà di micronutrienti con proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antitrombotiche.

Consumando alcuni tipi di frutta c’è una minore possibilità di contrarre alcune malattie, in particolare cancro e malattie cardiovascolari, a causa del potenziale di bioattività. 

L’ anguria appartiene alla famiglia dei frutti tropicali delle Cucurbitaceae ed è uno dei frutti più coltivati ​​al mondo, grazie al suo gusto rinfrescante, alla sua dolcezza e all’alto contenuto di acqua. Le angurie vengono coltivate principalmente in Asia (79,5%), Africa (7,5%) e America (6,9%). Sebbene la produzione e il consumo di frutta siano in graduale espansione nel bacino del Mediterraneo, la Cina produce il 67% della quantità totale (FAO, 2018), raggiungendo i 60,9 milioni di tonnellate all’anno (FAO, 2020) con i tassi di consumo più elevati.

Dissetante e nutriente, ha un abbondante contenuto di sostanze nutritive, minerali e sostanze fitochimiche. Sono, infatti, stati segnalati numerosi benefici per la salute derivanti dal consumo di anguria, come il miglioramento della salute cardiovascolare, l’ipertensione nei pazienti ipertesi, la diminuzione dell’ossidazione delle LDL (lipoproteine ​​a bassa densità) e la lotta contro le malattie degenerative legate all’età e alcuni tipi di cancro. 

Una analisi bibliometrica sull’anguria

La bibliometria viene spesso impiegata per valutare sistematicamente le caratteristiche e le tendenze attuali dello studio in uno specifico campo scientifico.

Nell’analisi bibliometrica riportata da Heliyon sono state utilizzate le pubblicazioni sull’anguria dal 1992 al 2022, tutti articoli di ricerca e in inglese.

Ci sono 103 nazioni per 6632 articoli selezionati per l’analisi in questo studio.  Gli Stati Uniti e la Cina sono quelle che hanno contribuito di più, con 164 progetti di ricerca cooperativa.

Discussione

Le ricerche sulle angurie sono progredite rapidamente, soprattutto negli ultimi 30 anni. Dal 1992 si è osservata una crescita quasi lineare del numero di pubblicazioni e del numero medio di citazioni per articolo.

Nuove tecniche biotecnologiche sono state ampiamente applicate alla selezione delle piante di anguria e alla resistenza alle malattie.  Ad esempio sono stati scoperti i geni SAUR nel genoma dell’anguria, alcuni microRNA e i relativi geni bersaglio.

Un’altra area di studio significativa è la produzione e la qualità dei frutti. La ricerca di Mohamed Dhamir ha esaminato gli effetti del portainnesto sulla produzione e sulla qualità dei semi di anguria. 

L’autore più prolifico è stato Levi A, la cui ricerca si è concentrata sulle risorse genetiche dell’anguria e sulla resistenza alle malattie o ai parassiti. Anche Perkins-Veazie P si è concentrato sulle risorse genetiche e sulle malattie trasmesse dal suolo.

Sebbene siano stati compiuti grandi progressi nella ricerca sull’anguria, secondo i risultati dell’analisi bibliometrica degli articoli recuperati, alcune aree necessitano ancora di essere migliorate.

Nella ricerca futura, i ricercatori dovrebbero prestare maggiore attenzione alle seguenti direzioni:
(1) La cooperazione internazionale dovrebbe essere rafforzata.

(2) I metodi di intelligenza artificiale sono stati ampiamente applicati alla coltivazione e all’allevamento orticolo per la loro capacità di risolvere strutture di dati non lineari e complesse. Occorre proseguire in tal senso.

(3)  Gli attuali temi di ricerca riguardano principalmente la resa e la qualità.  Si dovrebbero valutare i valori nutrizionali e lo sviluppo di cultivar più sane. 

In conclusione

Plant Disease è stata la rivista più citata e si è classificata al primo posto tra tutte le riviste.

L’analisi ha dimostrato che la ricerca sull’anguria è stata fortemente promossa e sviluppata negli Stati Uniti e in Cina, ma sono stati condotti solo pochi studi sull’argomento da parte delle nazioni africane.

Pertanto, le nazioni emergenti devono incoraggiare ulteriormente la loro cooperazione e il contatto con le nazioni sviluppate.

Inoltre, poiché i dati bibliometrici vengono continuamente aggiornati e modificati, i risultati potrebbero alterarsi nel tempo. 

I risultati forniscono agli studiosi informazioni utili per individuare le lacune nella conoscenza, suggerire aree per la prossima ricerca e portare avanti questo argomento.

Fonte: Heliyon